前洛杉矶湖人主教练拜伦·斯科特近日在一档播客节目中，谈到了他对新赛季湖人队前景的看法。当被问及这支湖人能在季后赛走多远时，斯科特毫不掩饰自己的预判：“首轮，顶多就是首轮游。前提是他们能先进季后赛。最多打进第二轮，最多。”这位曾执教湖人两个赛季的老帅，语气中透露着对球队阵容深度的疑虑。
斯科特的言论并非空穴来风。尽管湖人坐拥勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯两位核心，但球队在休赛期的引援动作相对平淡，年轻球员的成长也充满不确定性。西部联盟的竞争近年来愈发激烈，掘金、太阳、勇士、快船等队都具备深厚的轮换实力，湖人想要在七场四胜制的系列赛中突围，确实面临不小的挑战。不少篮球评论员也指出，湖人外线投射和替补得分能力仍是短板，这或许会成为季后赛的致命伤。
从赛程角度看，湖人新赛季的常规赛赛程分布并不轻松，多次背靠背和客场长途飞行考验着老将的体能。各大直播平台已经开始预热湖人的比赛前瞻，球迷们关注着录像回放中球队的防守轮转和进攻跑位。如果湖人能在常规赛维持健康，并且通过赛季中期交易补强一位稳定的第三得分点，那么斯科特口中的“次轮天花板”或许有被打破的可能——但前提是球队必须避免如同上赛季般的伤病潮。
拜伦·斯科特曾在2014至2016年执教湖人，期间球队处于科比·布莱恩特退役前后的重建期，战绩惨淡。但作为三枚总冠军戒指的持有者（球员时期），他对季后赛的残酷性有切身体会。如今以旁观者身份评价老东家，他的观点既代表了一部分资深篮球从业者的判断，也反映了外界对湖人现有配置的普遍担忧。要知道，在直播节目里，斯科特还补充道：“我不是不尊重湖人球迷，但现实就是——西部没有弱队，每一轮都是从客场拿下一场胜利的苦战。”
当然，预测永远只是纸上谈兵。去年此时，几乎没有人看好热火能从附加赛一路杀进总决赛。湖人目前仍在磨合新教练组的战术体系，季前赛的表现将提供初步参考。对于一支拥有两名历史级别球星的队伍来说，只要詹姆斯和戴维斯能保持八成以上的出场频率，任何对手都不敢轻视。不过，斯科特的冷水也让球迷们清醒：除非角色球员在关键时刻能命中那些空位三分，否则“首轮游”并非危言耸听。湖人管理层的下一步操作，将直接决定球队在季后赛中的最终分数和排名。